Ein deutsches Paar hat ein Mädchen aus Sri Lanka adoptiert und versucht, in Berlin ein möglichst normales, ein gutes Leben zu leben - und die Autorin Ulrike Draesner lässt uns miterleben, wie ihre Erzählerin so dringend versucht, alles richtig, alles für das Kind gut zu machen. Dabei ist ihre Ehe ziemlich am Ende.

Immer wieder wandert die Hauptfigur in Zeiten und Räumen hin und her - um zu verstehen und minutiös zu beschreiben, wie es war und wurde. Nun erfahren wir zum Beispiel, wie es dazu kam, dass Mary nach langer Weigerung plötzlich ihrer Adoptivmutter die Hand gab und sich berühren ließ.